Studio Marco Vermeulen (SMV) is een ontwerpbureau voor architectuur, stedenbouw, landschap en ontwerpend onderzoek gevestigd op het Noordereiland in Rotterdam. De studio is in 2009 opgericht door Marco Vermeulen, nadat hij vanaf 1999 co-founder was van Urban Affairs. SMV bestaat uit een compact team van gepassioneerde architecten, stedenbouwkundige en landschapsarchitecten die gedreven zijn om bij te dragen aan een duurzamere, leefbaardere en (natuur)inclusievere toekomst.

SMV is een dynamisch en interdisciplinair bureau dat opereert op het kruispunt van stedenbouw, architectuur en landschap. We laten ons graag uitdagen door projecten die meerdere ontwerpdisciplines, tijdsdimensies, schalen en thema’s raken. De complexe vraagstukken van vandaag vragen om vernieuwende oplossingen.

Daarom zoeken we actief naar de overlap tussen verschillende domeinen en grijpen we kansen om disciplines te verbinden voor een krachtiger resultaat. Thema’s waar wij ons graag op richten zijn: de landbouwtransitie, de energietransitie, plantaardig bouwen en de ontwikkeling van woonlandschappen.

Wij geloven dat elke schaal telt. Wij schakelen graag en veelvuldig tussen groot en klein, systeem en praktijk, abstract en concreet. Kortom, tussen ontwerpend onderzoek en onderzoekend ontwerpen.

Door ons te bewegen tussen verschillende schaalniveaus, ontwikkelen we oplossingen die zowel op detailniveau als op grote schaal werken. Oplossingen die op grote schaal logisch lijken, kunnen op kleinere schaal obstakels tegenkomen, zoals beleidsbeperkingen, kosten, technische uitdagingen of maatschappelijke weerstand. Dit proces van afwisseling tussen de schalen stelt ons in staat om nieuwe inzichten en oplossingen te ontdekken en geeft ons een dieper begrip van mogelijke knelpunten.

Onze kleinschalige projecten voeden ons grootschalige onderzoek en omgekeerd, waardoor we complexe maatschappelijke vraagstukken effectief kunnen vertalen naar concrete, ruimtelijke oplossingen.

Wij geloven in de kracht van sterke toekomstvisies. Onze samenleving staat voor enorme uitdagingen, en de urgentie om te veranderen is duidelijk voelbaar. Maar zonder een helder toekomstbeeld kan de energie in tegenstrijdige richtingen werken, waardoor vooruitgang uitblijft. Net zoals vectoren die elkaar opheffen en stilstand veroorzaken, kan gezamenlijke focus richting en beweging creëren. Wanneer iedereen dezelfde kant op kijkt, wordt verandering onvermijdelijk. Een krachtige visie op de toekomst fungeert als de motor die mensen inspireert en in beweging brengt.

Een belangrijke werkwijze in onze studio is ontwerpend onderzoek: een dynamische en iteratieve ontwerpmethode. Ons onderzoeksproces is geen rechte lijn; het is een iteratief proces van actie (ontwerpen) en reflectie (onderzoeken). Het ontwerpen en onderzoeken wisselen elkaar voortdurend af, wat leidt tot een vruchtbare kruisbestuiving tussen abstracte ambities en hun tastbare, ruimtelijke vertalingen. Ambities en strategieën worden constant getoetst aan de werkelijkheid (synthetiseren).

In tegenstelling tot een lineair proces, waarin pas een ontwerp wordt gemaakt na het verzamelen van alle informatie, beginnen we bij ontwerpend onderzoek vanaf dag één met schetsen. Deze schetsen zijn geen eindproducten, maar levende documenten die voortdurend aangepast worden en deel uitmaken van het onderzoeksproces. Dankzij het iteratieve proces blijft er altijd ruimte voor het aanscherpen van ambities en het vergaren van nieuwe kennis.

Daarnaast is er tijdens ontwerpend onderzoek volop ruimte voor samenwerking met andere partijen, waardoor iedereen kan bijdragen met waardevolle kennis en ideeën. Samen aan de tekentafel schetsen we de toekomst. Dit is niet alleen uitnodigend, maar ook een uiterst effectieve manier om ideeën te toetsen en hun impact inzichtelijk te maken.

Ontwerpend onderzoek is doelgericht, iteratief, hands-on, versterkt betrokkenheid, biedt ruimte voor koppelingen van thema’s en heeft een grote impact. Kortom, het is een beproefde methode om integrale antwoorden te formuleren op de uitdagingen waar wij als maatschappij voor staan.